L'église Maria am Gestade

23 mars 2014

Et oui encore un lieu de culte... Dans la très catholique Autriche, c'est incontournable.

C'est dans cette église que la messe dominicale a lieu à 11h pour la communauté catholique francophone de Vienne.

C'est, avec la cathédrale Saint-Etienne (Stefansdom), le plus bel édifice gothique de Vienne et son plus ancien sanctuaire marial. C'est également un lieu de pèlerinage puisque les restes de saint Clément-Marie Hofbauer, le patron de la ville de Vienne, y sont conservés.

La tradition fait remonter les origines du sanctuaire chrétien en l'an 880 lorsque l'évêque de Passau aurait confié au moine Alfied le soin d'ériger un petit édifice religieux.

Néanmoins, parce que les murailles de la ville furent d’abord celles du camp romain – des restes ont d’ailleurs été découverts à proximité de l’église -, il n’est pas impossible que la première chapelle chrétienne ait été construite sur le site d’un sanctuaire romain.

C'est en 1158 que l'on trouve la première mention dans les textes d'une chapelle Schottenkirche à l'emplacement actuel.

En 1262, le terrible incendie qui ravage Vienne n'épargne pas l'édifice qui ne sera reconstruit qu'une dizaine d'années plus tard.

la physionomie des lieux a beaucoup changé avec l’aménagement du canal du Danube au XIXème siècle et les aménagements urbains qui ont suivi, mais Maria am Gestade, anciennement « Unsere liebe Frau auf der G’stetten » ( Notre-Dame du Rivage), a gardé dans son nom le souvenir de sa situation d’origine lorsqu’elle surplombait à pic le bras principal du Danube ainsi que le ruisseau d’Ottakring. Les bateliers utilisaient sa pointe comme repère pour la navigation et Maria am Gestade demeura jusqu’à la seconde moitié du XVème siècle un lieu de pèlerinage pour les bateliers.

La rivière coulait autrefois au pied de l'église, sur la photo, à gauche de l'escalier.